Cette étude traite des fonctions économiques des cadres et employés d'entreprise, et de certaines fractions de ces mêmes groupes dans le secteur public. Deux dimensions fondamentales de ces fonctions sont analysées. En premier lieu, les cadres et employés jouent un rôle primordial vis-à-vis du changement technique et de la rentabilité. Les caractères exceptionnels du changement technique dans la première moitié du XXème siècle -un rapport capital-produit en diminution, une croissance accélérée de la productivité du travail et un taux de profit croissant- sont attribués au développement d'une révolution managériale à l'intérieur de l'étape capitaliste. En second lieu, on établit un lien entre la montée des cadres et employés et la stabilité (ou l'instabilité) macro-économique (les fluctuations du cycle conjoncturel). D'une part, les progrès de gestion des entreprises ont un effet déstabilisateur sur le niveau général d'activité. D'autre part, cette évolution crée la nécessité d'un progrès parallèle du contrôle macro-économique de la stabilité, dans laquelle des groupes de cadres et d'employés jouent un rôle central. Du fait de ce constant bras de fer entre des forces déstabilisantes et stabilisantes, l'économie reste sans cesse à la limite de sa condition de stabilité, et la stabilité est, tour à tour, assurée et détruite.

The topic of this paper is the economic functions of clerical and managerial personnel in private business, and some segments of the employees of public institutions. Two basic aspects of these functions are considered. First, these personnel play a crucial role in the process of technological change and profitability. The exceptional features of technological change in the first half of the 20th century -with a declining capital-output ratio, accelerated growth of labor productivity, and an increasing profit rate- are attributed to a managerial revolution within capitalism. Second, we draw a relationship between the rise of managerial and clerical personnel and the (in)stability of the macroeconomy (business-cycle fluctuations). On the one hand, the progress of firm management has a destabilizing effect on the general level of activity. On the other hand, this evolution creates the necessity for a simultaneous progress of the macroeconomic control of stability, in which private and public categories of employees play a role. As a result of this arm wrestle between stabilizing and destabilizing forces, the economy remains at the limit of its stability condition, and stability is periodically created and destroyed.

G. Duménil, D. Lévy, "The Economic Functions of Managerial and Clerical Personnel, A Historical Perspective, pp. 155-187", 1994, in N. Garston, Bureaucracy: Three Paradigms, Kluwer Academic : Boston, Dordrecht, London.

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